Playtest : [Space Hulk] Death Angel, le jeu de cartes

Lors d'une récente soirée avec des amis l'occasion de tester Death Angel - Le jeu de cartes s'est présentée,  jeu que j'avais gagné mais pas déballé. Nous avons donc endossés nos exosquelettes et nous sommes engouffrés dans le Space Hulk afin défourailler blaster la vermine qui l'infestait.

Avant de parler du jeu en lui-même je pense qu'il est nécessaire de faire un rappel de l'univers de Warhammer 40000, dit 40K pour les intimes, dans lequel le jeu prend place. Il sera ainsi plus simple d'en comprendre les tenants et les aboutissants.

"Dans le futur cauchemardesque du quarante-et-unième millénaire, l'humanité lutte contre sa propre extinction. Les frontières de son Imperium galactique grouillent d'extraterrestres hostiles, tandis que créatures maléfiques et rebelles hérétiques constituent un terrible ennemi intérieur. Seule la puissance de l'Immortel Empereur de Terra prévient l'extermination du genre humain. Les innombrables guerriers, agents et serviteurs de l'Imperium sont dévoués à Son service. A leur tête se tiennent les Space Marines, mentalement et physiquement conçus pour être les guerriers suprêmes, ultimes défenseurs de l'humanité."

Il n'y a pas de paix.

Pas de répit.

Pas de rémission.

Il n'y a que la GUERRE

Livre de règles Warhammer 40,000 (troisième édition), quatrième de couverture.

Au 41ième siècle l'humanité s'est largement répandue au travers d'une voie lactée. Contrôlée par l'Impérium avec à sa tête un dieu-empereur âgé de 10 000 ans, elle doit faire face à de nombreuses menaces : rebelles, hérétiques, races extra-terrestres (Tau, Eldars, Orks, Tyranides, Eldars noirs et Nécrons), sans oublier les dieux du Chaos et leurs suivants. Pour lutter l'Impérium emploi entre-autres choses des super-combattants : les space marines, soldats génétiquement modifiés, porteurs des propres gènes de l'Empereur - Gloire à son Nom - et revêtus d'exo-armures de combat high-tech. Organisés en chapitres, ces troupes d'élites sont envoyées aux quatre coins de l'Impérium afin d'y maintenir l'arme au poing une paix fragile. C'est un grossier résumé mais cela suffit au sujet de ce billet.

Le jeu propose ici d'incarner un groupe de space marines du chapitre des Blood Angels chargé du nettoyage d'un space hulk. un amas de vaisseaux, de roches et de glace dérivant dans le Warp (dimension chaotique servant aux voyages PRL (Plus Rapide que la Lumière)) ou l'espace matériel. Dans le cas présent, l'opposition sera composée de Genestealers appartenant aux forces Tyranides, extra-terrestres étant un mélange entre la créature du film Alien de Ridley Scott et les zergs du jeu vidéo Starcraft. Autant dire que nos super soldats vont avoir du pain sur la planche face à un ennemi les surpassant tant en nombre qu'en griffes et férocité.

Les gentils Genestealers attendent nos combattants avec impatience.

++ Transmission Entrante Niveau Rouge++
Briefing de Mission Blood Angels 7362-1
Frère-Sergent Lorenzo : rassemblez votre escouade de Terminators et attaquez le space hulk ++Péché de Damnation++ via la salle des torpilles. Infestation extrême de Genestealers à bord. Votre objectif est de détruire la salle de contrôle avant. Attendez-vous à une résistance élevée. Estimation : 44% de chances de réussite de la mission avec 86% de pertes pour l’escouade
++Fin de Transmission++

Les joueurs devront donc chacun contrôler un groupe de Space Marines - généralement une paire. Il faudra progresser de place en place au travers du Péché de Damnation en zigouillant la menace en place avant qu'elle ne vous rende la pareille. Le but ? Franchir 4 lieux sans se faire submerger et survivre à cela. Pour y parvenir chaque Terminator, qui agit en binôme, dispose de pouvoirs particuliers applicables pour lui-même ou pour chaque membre de son équipe. Certains sont clairement orientés offensifs, d'autres mobilité, d'autre encore défensifs. C'est simple, efficace et le système de règles retranscrit implacablement cette pression permanente qu'exercent les genestealers sur l'escouade.

Le matériel se compose d'un dé, servant pour les attaques, et de différentes cartes servant tout à la fois de dalles, de représentations des marines et de leurs adversaires, ainsi que des cartes d'actions/événements. En fonction du nombre de joueurs, le nombre de combattants présents dans l'escouade de départ est déterminés et les cartes de lieu sont tirées aléatoirement : on les dévoilera au fur et à mesure. A chaque lieu correspond 4 zones d'arrivée de l'ennemi, deux de part et d'autre de la colonne de space marines. A chaque tour, chacun des joueurs choisit une des trois actions à sa disposition : soutient (défense), attaque ou déplacement, avec interdiction de jouer la même action deux tours de suite. Après résolution des actions et des attaques ennemies, une carte événement déclenche une nouvelle arrivée de genestealers, un événement aléatoire et un possible déplacement des aliens.

Le jeu se veut collaboratif : en effet en fonction de la situation les joueurs vont discuter de la meilleure stratégie à adopter et allier leurs efforts pour l'atteinte de l'objectif commun : survivre. En effet le système de combat est clairement à l'avantage des genestealers et toute la subtilité du jeu consistera à contrôler au mieux les packs de monstres tout en préservant au maximum ses actions afin de ne pas se faire déborder lors d'un tour. Pour compliquer l'affaire, certaines cartes d'événements sont dites "instinct" et doivent être jouée par le joueur qui l'a tiré sans en référer aux autres, ce afin de maintenir toujours une part d'incertitude.

Death angel : le jeu de cartes et donc un bon jeu. Sa mécanique efficiente et son aspect collaboratif installent une bonne ambiance autour de la table, pour peu que l'on soit réceptif à son background. Et si une prise de position stratégique ne suffisait pas, le système permet de jouer en solo et des extensions - comptez une poignée d'euros - sont déjà sorties afin de renouveler l'expérience du jeu. Pourquoi bouder son plaisir ?

DEATH ANGEL : Le jeu de cartes

EDGE

Format : Boite
Référence : UBIGDA01
ISBN / EAN : 9781589946637
Langue : Français
Joueurs : 1 à 6
Age : 14 ans et +
Durée : 30 - 60 minutes